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营中众人担心他们二人，哪里敢睡？此刻见二人回来，人人大展欢颜，伍封略略
说了前事，向楚月儿道：“月儿，你先去睡，切不可外出了。我赶到楚营去找叶公谈
谈，催他伐越。”
齐平公和田盘都大感愕然，齐声问道：“这么晚还去？”
伍封道：“就怕越人去得更早，万一勾践重加许诺，叶公一时间惑其言语，真的
助越，那便十分不妙了。”众人见他忙忙碌碌一心为国，赞叹不已。
伍封只带了圉公阳和庖丁刀二人，驭铜车悄悄由后营出去，直赴泰山。
天微亮时，赶到了泰山之下，只见营寨连绵，楚国的大旗插遍了山脚，来往巡哨
的楚军不绝。铜车离楚营百步处停下，庖丁刀先往营寨通报。
过了一会儿，庖丁刀和一队楚卒回来，请伍封入寨。
车到营门之前，只见叶公和吴句卑在营门相迎，伍封跳下车来，向叶公拱手道：
“叶公别来无恙？晚辈特来拜访，有事相商。”
叶公轻咳几声，笑道：“虽然龙伯远来不易，但老夫却早料到龙伯会亲自赶来一
趟，只不过未料到龙伯来得如此之快而已。”
伍封道：“情势危急，晚辈怎敢怠慢？”对吴句卑道：“吴兄可好？”吴句卑点头
道：“托龙伯之福，尚算安好。”
人车随叶公等人入营，到了中军大帐之前，伍封随叶公和吴句卑进去，圉公阳和
庖丁刀二人便在营外守着铜车。
在帐中分宾主坐下，叶公命小卒备上酒菜，道：“龙伯一夜赶路，正该用些早饭，
有话饭后再说。”
伍封也不客气，与众人一起用饭，瞥见叶公脸色灰白，神情憔悴，时时咳嗽，只
用了小半碗饭便止，暗忖这人年纪高大，身子更弱了。忍不住问道：“叶公似乎身有
微恙？”
叶公叹道：“岂是微恙？老夫这几年身子一日不如一日，百病缠身，如非这一次
事关重大，老夫怎会引军远赴齐国？或者此次回国，老夫也该闭门不出，静卧待死了。”
伍封见他身子的确不好，这件事可装扮不得，瞒不过自己，想起周敬王、晋定公、
中山王、赵鞅等人也都是年老寿尽，喟然叹道：“这些年间，晚辈见过不少故人亡故，
的确令人伤感。”
叶公道：“未知此次与龙伯相见，日后是否还有机会见到？记得我们第一次见面
是六年之前，那时柔儿带你们到老夫府上，老夫恐你助吴，为害楚国，曾想相害，此
后多有冲突。”伍封甚感惭愧。
叶公又道：“次年在淮水之上的营寨之中，龙伯设下巧计，将老夫胁持，逼老夫
与吴国立盟退兵，不过那时老夫的身子还十分健壮。”
伍封道：“其时晚辈年轻气盛，胆大妄为，现在想来确有不安。”
叶公摇头道：“那是各为其主，怪不得龙伯。难得的是四年前巴人伐楚，龙伯助
楚破巴，大获全胜。老夫其时在鄾城病倒，诈死以瞒龙伯，的确是因身子不好，又想
让楚人甘为龙伯驱策，并非故意相欺。”
伍封点头道：“这个晚辈理会得。”
叶公道：“此后因龙伯之故，楚齐结盟，约以江淮之地。此番越人伐齐，大王念
及旧盟，又感龙伯先救大王之命、后有鄾城破巴人之德，想亲率大军前来援齐，然而
大王之母是越公主，勾践可算是大王之亲属长辈，两军对垒有些为难，老夫在家中养
病，闻讯自告奋勇，引军前来，为大王之前驱。”
伍封喜道：“这么说来，楚国是要助齐伐越了？”
叶公叹道：“本意的确是如此，但老夫一路引军而上，见越军精悍无比，势如破
竹，齐军非其敌手，只怕楚人也未必能敌，于是老夫大有忧虑，恐怕齐国落败，越军
转而攻楚，当年吴人戕楚，国人心有余忌，如今越人更胜吴人，不由得老夫不担心。”
伍封不悦道：“以楚之强，居然会惧敌而不战，违背旧盟，传出去成何样子？”
叶公道：“老夫若年轻几岁，或者早已经向越军进攻了，但人老了，胆气也弱了
些，何况晋国千乘已经到了齐国助越，以势力而论，楚国千乘最多只敌晋军，郑、燕
之军人数不敌宋卫，齐军又少于越军数倍，再加上柳下跖的中山铁骑来去如风，此战
之胜败可以预料。虽然龙伯精通兵法，所战皆捷，但越军之勇猛天下无双，再加上勾
践、范蠡、文种三人惯熟用兵，无一在龙伯之下。龙伯镇莱关守城、在西山设伏，两
番大败越军，但此二战越军损兵并不甚多，可见越军之善战。”
叶公一辈子用兵，自然是盘算得十分清楚，不像齐平公、郑声公和姬克等人般一
味地信任伍封，也怪不得他思虑重重。
伍封点头道：“叶公有如此想法，可见用兵之老辣处。不过叶公既擅用兵，当知
兵不在多，而在于运用之妙。以往之战，两军对决于沙场，对阵冲决，人多者胜。但
自孙武之后，用兵便大为不同，双方之战未必在于兵车冲荡，而在于奇正之变，埋伏
设陷、迂回邀击、反间分化、烧粮断水，所谓兵行诡道，只要出奇不意，敌军再强可
有可破之机。是以齐越之间，孰胜孰败尚未可知。”
叶公道：“龙伯之言也有道理。然而龙伯或可胜一文种，而勾践、范蠡、文种加
起来至少相当于三个文种，人之智力有限，龙伯想独力应附这三人，还要以少胜多，
颇有艰难。”
伍封笑道：“三人之智加起来自然甚高，但有一样弊处，三人必竟不如一人般想
法单一，宜生嫌隙。”
叶公问道：“龙伯莫非想用反间之计？”
伍封暗赞这人果然厉害，一语中的，点头道：“这法子自要想想。”并没有告诉他
已经在镇莱关一役中用了此计。
伍封又道：“话说回来，楚王遣叶公引军前来助齐，但叶公观望不休，已经违了
楚王之令。如果越军真的灭齐，拥齐、吴、越三地，势大而不可制，虽楚也不能御之。
叶公以为越人以灭吴、灭齐之势，还会甘心将江淮之地割舍给楚国、以致国境被江淮
一隔为二么？说不定越国灭齐之后，再要灭的便是楚国了。”叶公脸色变了变。
伍封见叶公似乎有些心动，正拟再下说辞，忽觉一缕刀戟般的寒意由帐外弥漫过
来，大吃一惊，道：“支离益？”便听哈哈大笑之声，帐中忽然现出一个长大的身影，
须发飘动，杀气腾腾，正是剑中圣人支离益！
叶公大吃一惊，道：“阁下是……？”伍封道：“这就是剑中圣人支离益！”
支离益笑道：“在下忽然间走来，是否惊扰了龙伯和叶公的密议？”
叶公轻咳数声，笑道：“原来是屠龙子！老夫闻名已久，今日方能见着，请坐。”
支离益慨然坐下，向伍封扫了一眼，正好伍封向他看过来，二人眼光如同刀剑一
般互击，均感吃惊，单由眼神之中，便觉对方有着浓烈的杀机。
支离益道：“龙伯果然厉害，在下还在帐外，阁下便能察觉。”
伍封笑道：“我们交手多次，先前还见面了，在下若不知道阁下的本事，怎能活
到今日？”
叶公暗暗吃惊：“原来这二人是宿敌！这屠龙子人称天下第一，龙伯与他多番交
手却毫无伤损，这小子厉害之处大出老夫意外！”
伍封笑道：“屠龙子今日前来，是想说动叶公助越么？”
支离益道：“在下之意正与龙伯相似。只是被龙伯抢了先，未知二位是否已有所
决？”
叶公微笑道：“老夫还未有所决，先前听过龙伯之言，未知屠龙子有何高论？”
支离益笑道：“高论却不敢当，在下只知道当今天下之强，莫过于楚晋越三国，
其次才算齐国。晋人四卿割据，表面为强，内里实弱。为今之计，自是两强联手。所
谓疏不间亲，楚国越国本是至亲之国，互合有两大利处：一者两国境地交接，可以互
不相害；二者一向南、一在北，各为南北之霸主。”
伍封笑道：“楚晋为仇，如今越与晋人联手，未必不是表面在齐，实则意在楚国。”
叶公点头道：“越国欲与楚国联手，便不该与晋人打在一处。”
支离益哈哈大笑，道：“叶公之言何其迂也！越国今日与晋联手，实在属意齐国。
齐国虽不比晋楚，却是天下一等一的大国，若不依靠晋人，越国要独灭齐国，伤损必
多。然而灭齐之后，大国三足鼎立，晋楚必不能坐视越人独大，早晚要两强联手，再
灭一强，以成平分天下之势。是以灭齐之后，越国是否再与晋合，只看越国将国都迁
在琅琊，楚人便当知道越国之意在北而不在南，楚人又有何虑？”
伍封心内暗惊：“原来勾践不仅是想灭齐国，而是意在天下！他将国都迁往琅琊，
既为灭齐，又是为了免楚人猜忌，以保后方平安，高明之至！”笑道：“越国先媚吴，
然后灭吴；如今先联晋，实则又想联楚灭晋；日后和楚，是否又会有灭楚之心？如此
视信义如无物之国，谁又能信之？”
叶公本来为支离益平分天下之语所动，此刻心内一惊，寻思：“越人今日联晋之
时，便已想到日后要灭晋，果然狡诈无比，不能轻易相信。”
支离益道：“晋楚相争已有数百年，宿怨极深，天下列国也都二分，不依晋则附
楚。越国自然不怕晋楚联军伐越，但晋楚有相争之时，却不能不想到越国。然而今日
楚国弃越，它日晋人南下，越人又在楚侧，楚国焉能御之？叶公一心为国，便当为后
世打算。今日楚国尚有叶公，未知日后无叶公之时，谁能决计天下大势？”
这一*说在叶公心上，叶公动容道：“屠龙子言之有理！”
伍封见势不妙，一时未有言辞可辩，猛地哈哈大笑起来，叶公和支离益都愕然看
着他，不知其为发笑。
伍封饮了一爵酒，笑道：“叶公可曾想过，若你是勾践，此刻有何主意？”
叶公怔了怔，问道：“龙伯有何高见？”
伍封笑道：“以己推人，假设在下是勾践，便会作如下打算：第一步先灭齐国，
为了越军日后争霸天下，自然要减少伤亡，是以要说动晋国联手，最好是楚人也一起
上当，三强灭齐。”
支离益哂笑道：“为政者有如此想法，是自然不过的事，有何异处？”
叶公也道：“是啊，这正是今日之势。”
伍封道：“第二步呢，当然是诸多小国，譬如鲁、宋、卫、郑。然而诸国不依楚
便附晋，是以伐任一小国，实要与晋楚大国相决，是以第二步当暂弃小国不顾，直伐
晋楚二国，这才是霸者之道。”
叶公点头道：“自是如此，若换了老夫，也暂不会去理会小国。”
伍封道：“晋楚二国均强，先伐何国要极为慎重。若论国境之大、物产之富，何
国能与楚国相比？勾践若先联楚灭晋，楚国自不会毫无所得，是以灭晋之后，越国虽
强，楚国却更强，此时越国有把握独灭楚国么？”
叶公沉吟片刻，摇了摇头。
伍封点头道：“这就是了。在下若是勾践，便会先与晋国联手，同灭楚国。虽然
是同分楚国，晋国也强，但晋国与楚国不同，它是四卿当政，割据为四，又时有冲突，
实则一国如同四国，越国只须要挑拨四家争斗，自己坐观养兵，等四家互拼得你死我
活，再带大军联一二家，伐一二家，越国愈大，晋国愈弱，早晚晋国被越国灭了。所
以说，越楚灭晋，此后越楚二国同时坐大，互不能制；而越晋灭楚，晋大却有可制之
极，是以越晋联手灭楚、再灭晋国是可想而知的事。越国灭了楚国晋国，天下间再无
国敢与相争，自然纷纷依附，越国再逐天子，灭秦燕鲁卫等国，这大周天下便成了越
人之天下，这当是第三步。”
支离益暗暗吃惊，寻思这三步正是勾践所谋划之事，想不到被伍封猜个正着。叶
公也脸色凝重起来，楚人从未想过这么远，此刻听伍封这么推测，便知道勾践大有可
能意在天下，而非仅仅是齐国。
伍封道：“由此看来，越国灭齐之后，联晋伐楚才是智者所虑，联楚伐晋是不可
能的。勾践、范蠡、文种三人之智都胜过在下多矣，在下能这么想，他们怎会想不到？”
叶公点头道：“龙伯言之有理。”
支离益道：“如此推测之言，叶公怎能信之？须知天下之势，瞬息万变，孰强孰
弱，也未可知。譬如昔日吴国强盛，竟能入楚郢都，又能在黄池争霸，成诸侯伯主。
当吴强时，谁又能知越国竟而能灭之？”
伍封道：“不然，强弱之势、存亡之途，智者自有所知，昔日吴强之时，多有智
者知道吴将灭于越。”
叶公道：“这话倒不错，龙伯之父伍相国便早有越将灭吴之虑，可见智者思虑，
至少要在数十年之后，只想着眼前利益却不成。”
支离益见叶公渐渐偏向伍封，摇头叹道：“日后之事，自有后生小辈为之，叶公
固然年迈，越王也是年纪高大，即便是在下也年过六旬，时势变幻谁可预料？真正智
者，当解眼下之难。如今越势最为强盛，又有晋人相助，楚若助齐，只怕是不待日后，
楚军便随齐亡而败。楚国再兴报仇之师，而越国晋国也不得不联手伐楚，楚国大难将
至。楚国反不如助晋越，先取江淮之利，再夺郑燕之国，三者孰强，全看日后的后生
小辈。眼下便得罪晋越，智者不为也。”
叶公道：“嗯，这也有道理。”
伍封暗暗叹气，寻思叶公毕竟老了，便会顾虑重重，没了数年前伐灭陈国、驻军
淮上时的那份胆气，以致对伐齐还是伐越之事久而难决。遂道：“越国巢穴在江南，
今日移而北上，国境成长蛇之势，在下怎么也不会相信，越人会弃江淮之地，使越国
之境形如隔断，是以楚国能否得江淮之地，还在未知之数。”
支离益道：“越有齐地，江淮自然不重要了，有何疑处？”
伍封笑道：“话说回来，越人虽强，也未必能灭齐国，文种三万大军连我一个镇
莱关也夺不下来，反而大败而逃，齐国境大民多，真要全民皆兵，勾践想灭齐国只怕
也不容易。”
支离益叹道：“齐国眼下所倚仗者唯龙伯一人而已，何况田氏与龙伯不睦，人人
皆知，龙伯虽强，但外有越晋，内有田氏，只怕以一人之力也难挽倾天之势。何况在
下今在越营，自然不会由得龙伯顺利用兵。”
伍封大笑道：“在下与阁下之战，那是必然之举。只不过交手数次，阁下千里追
逐，始终未能奈何得了在下，孰知日后之战，我们谁胜谁败？”
叶公笑道：“既是如此，老夫倒有一个主意。”
伍封和支离益二人都问道：“叶公有何高见？”
叶公道：“眼下两军之势，齐弱是有目共睹，然而齐国有龙伯为将，老夫与龙伯
也是多番相争，自愧不如，心下对龙伯佩服得紧，每每想着齐有龙伯，未必便会输了。
屠龙子既在越军之中，勾践欲破齐军，想必会使人称剑中圣人、剑术天下第一的屠龙
子对付龙伯。二位一为天子所赐的龙伯，世人视之为龙，一位号称屠龙子，擅屠龙之
剑术，或是天意使然，才能名号相冲，注定二位乃成敌手，不能并生于世，决战是理
所当然。是以老夫打定主意，请二位十日之后作一决战，老夫便以二位之决战为凭，
以测天意：屠龙子胜了，便知天意在越，老夫当引楚军联越伐齐，共灭齐国；若是龙
伯胜了，可知天意属齐，便以楚师助齐伐越，共抗越军！”
伍封与支离益面面相觑，想不到叶公竟将军国大事，赌于二人之决战！随即又想，
眼下这形势，无论谁在叶公之位置，只怕也难作决断，叶公这是将军国大事寄于在对
齐军主将的信心上面，用这法子也不算荒唐。
支离益目光闪动，笑道：“甚好！在下十日之后便在阵前与龙伯决战，让天下人
公断此战之结局，龙伯以为如何？”
伍封对这支离益忌惮之极，但他从扶桑回中土之日开始，便知道自己与支离益早
晚有一场决战，尤其是得知越军伐齐，更知此战不可避免，该来的始终要来，既然是
早晚要战，不如趁早决个胜负，以免终日提心吊胆怕他偷营行刺。这么想着，微笑道：
“好！今日我们三人便击掌为誓，请叶公守今日之约！”
叶公咳嗽几声，大笑道：“老夫明日派两队小哨随二位去服侍二位，十日之后，
老夫亲自带几个小卒，往齐越阵前观战。”
三人击掌立誓，伍封与支离益向叶公告辞，出营后各上己车，拱手告别。
支离益笑道：“在下早欲与龙伯决战，虽然在下对龙伯十分佩服，视龙伯为在下
的唯一敌手，但佩服是佩服，要胜龙伯也不大容易，是以此一战在下决不会像以往般
留手，龙伯务要小心才是。”
伍封笑道：“这个自然，阁下也要小心。”
二人对视片刻，会心一笑，这才分道而驶，各往己营而去。
伍封回到营中，向众人说起与剑中圣人支离益相约十日后决战之事。
楚月儿心中一沉，叹了口气，道：“虽然夫君早晚与支离益要作一决断，月儿却
想不到这场仗这么早就到来。”她刚被支离益擒住过，对支离益诡秘莫测的本事了解
至深，知道夫君眼下的剑术未必是支离益之敌，这一战又是公然赌胜，自己又帮不上
手去，心内紧张之极。
齐平公笑道：“封儿自然是天下无敌，那个甚么支离益怎敌得过封儿？”
郑声公点头道：“这是自然。”
姬克笑道：“如此最好不过了，龙伯只要杀了支离益，一来可挫越军锐气，而来
可使楚军相助，大占便宜。”
其实他们三虽然知道伍封的本事，对伍封格外有信心，也不了解支离益的厉害，
但屠龙子支离益的名头就算坊间小儿也知道，伍封还未出生之时，这人便被称为天下
第一，数十年未有敌手，可见其厉害之处，伍封毕竟年轻，就算是天纵英才，练剑始
终只有十余年，而支离益这天下第一的名号却已经有了数十年，剑术经验之丰富可想
而知。三人虽然心有忧虑，但眼下军情紧急，士气最为要紧，又碍着伍封的面子，谁
也不敢说丧气言语。
田盘更是耽心，他也是练剑之人，又见过不少董门之人的本事，心想伍封再厉害，
多半也胜不过支离益。眼下这一战非同小可，伍封若败了，能否生还尚未可知，但齐
人本不甚高的士气必然急堕，而楚人又守约伐齐，到那时齐军恐怕不战而败了。是以
伍封与支离益这一战不仅仅是二人的剑术高下之分，更是齐国生死存亡之战，田盘心
里怎不焦燥之极？
鱼儿和那班铁卫、以及鲍琴和鲍笛等人却浑若无事，他们不知道支离益有何本事，
却对伍封敬若天人，早当伍封是天下第一，心想他无论与谁决战，必然获胜，是以毫
不耽心。
倒是那鲍兴有些忧心忡忡，当年大队人马被支离益一人追到大漠，途中伍封和楚
月儿与支离益交手多次，自己也曾试过支离益的手脚，连一招也敌不过，对此人厉害
之处早就牢记在心。当日伍封仗着人多，又用计谋才将支离益打败，如今是二人对决，
旁人帮不上手，鲍兴心中自然是着急。
伍封见众人面色，猜知其心内所想，笑道：“国君、郑伯、世子、诸位无须耽心，
这一仗在下已有盘算，否则怎会轻易答应？此战在十日之后，这十日之间，勾践就算
派兵骚扰，也不会有大的战事，我们大可以放心休息十日。”
天快亮时，伍封正睡着，楚月儿急忙推醒他，道：“先前士卒来报，说小兴儿带
了三千死士出营劫寨，找支离益搦战！”
伍封大惊跳起来，幸好他是和衣带甲而卧，此刻由身边提起铁戟便往外冲，口中
道：“这个小兴儿好生混帐，怎么未得军令便私自出战？以他的本事，只怕一剑便被
支离益杀了！”
此刻众军都未及动，诸将也未赶来，倒是众铁卫都是枕刀而卧，此刻已经站在帐
前。
伍封道：“月儿，我先去救小兴儿，你让小刀小阳传令诸将，各军决不可轻动。
若见我们回来，你引铁卫接应。”楚月儿领命，去吩咐圉公阳和庖丁刀。
伍封一眼见鲍琴飞跑过来，寻思他来得倒快，道：“小琴，你准备箭手，谨守大
营，决不可派一兵一卒出去。如果我们回来，你便带箭手射退追兵，掩护众人退回寨
中，决不可出营与越军交战。”不等鲍琴答应，伍封已经跃身半空，挥戟向越营飞过
去。
便见越营中火光熊熊，只听杀声震天，伍封远远见越军大营中人车飞驰，调动正
急，鲍兴一军正被越人围在营中苦战，四周全是越军的旗号，死士未受车战训练，都
是步卒，此刻鲍兴的兵车倾覆在一旁，鲍兴双手挥动大斧，正在越军围困中奋勇厮杀。
伍封此刻也无甚兵法战略，直直向鲍兴身边落下去，大声道：“小兴儿勿慌，我来了！”
铁戟圈起一道电光，将围在鲍兴身边十余越卒尽数劈杀。
鲍兴道：“龙伯，小人可冒失了。”
伍封一连刺倒几个越将，道：“此事回去再说，我们先杀出去。”
鲍兴大声道：“龙伯在此，快过来！”众死士本来都是死囚，让他们当士卒是他们
唯一的机会，是以浑不畏死，虽然只由鲍兴训练数日，武技不精，但俗话说勇的怕愣
的，愣的怕不要命的，越军虽勇，却不敌鲍兴之愣，而鲍兴之愣，又不如这些死士不
怕死，是以这三千死士的奋勇之心还胜过鲍兴，此刻被越军围住，早杀红了眼，闻鲍
兴下令，奋力杀了过来，聚集在伍封和鲍兴身边。
伍封只见满地尸体，此刻也无暇清点已方伤亡，大声道：“都随我杀出去！”挥动
铁戟往营外冲去，鲍兴守在他身边，大斧如同狂飙一般。越人怎敌二人之勇？片刻间
被伍封和鲍兴撕开一道口子，众死士长戈四下里猛刺，硬生生杀出了一条血路，冲出
敌营。
眼看要脱困而出，忽然空中人影闪动，剑鸣之声传处，一人大喝道：“龙伯今日
便来，莫非想不守誓约？”只说这短短一句，剑光如火般亮晃晃闪了三十余下，伍封
身后死士倒了一大片。
1其马蹻蹻，其音昭昭：出自《诗经·鲁颂·泮水》。