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这日伍封入宫向周元王说起回国的事，周元王与姬介都在宫中，周元王叹了口气，
道：“两年之期这么快就过了，妹夫这一走，不知道何时才能再见，寡人心中委实有
些不舍。”
伍封叹了口气，道：“人生有离有散，微臣若有机会，自会到成周来觐见天子。”
周元王怅然良久，问道：“妹夫准备何日成程？”
伍封道：“微臣这几日就打算走。”
周元王道：“这么快？由成周回齐，乘舟更好，只是雪季将至，河上多有冰封，
难以行驶。”
伍封道：“当日微臣送田氏四小姐嫁到赵家，离开时曾经答应过她，回齐国时定
会饶道晋国去看看她，是以一直无舟行的打算。”
姬介道：“姑丈，眼下已入冬天，马上要下雪，陆路途行也不易，行一日之路，
不及平日半天的路程，等回到齐国时，只怕已经是春后的事了。不如等春后水暖，姑
丈先去趟晋国，然后折回来，乘舟而下，二三十日便可回到齐国。”
伍封心知他说得有道理，但他担心齐国之事，点头道：“太子之言也有道理，我
是怕在外日久，国中生变。不如我回府与王姬她们商议一下，看看何时动身最好。”
周元王道：“总之是能多留一日，便不必匆匆赶路最好。”
伍封见他们盛意拳拳，叹了口气，告辞出宫，回府与众人商议。
渠公道：“天子和太子所言也有道理，眼下将至雪季，不利远行。我们这一路上
辎重甚多，又有许多女眷，到时候有人在路上受点风寒，更是不妙。”
妙公主虽有些记挂儿子伍敬，但她却知道雪行甚难，也道：“既然如此，我们多
留些日子也不妨。”
伍封问楚月儿道：“月儿，你觉得如何？”
楚月儿道：“夫君自己定下日子吧，月儿没什么意见。”
伍封向梦王姬看去，道：“王姬怎么不说话呢？”
梦王姬笑道：“以我的想法，自是想春后才走，只是我要这么说，夫君大人定以
为我是一番私心，舍不得娘家人。”
伍封笑道：“岂有此理，一家人说话无须顾忌。既然大家都这么说，便留天暖后
再走。”
渠公道：“既然如此，我可要先告辞了。”
伍封奇道：“老爷子不与我们一道走？”
渠公笑道：“我还有许多事，本来早该去趟吴国，只是因你的喜事才来，后来见
雨儿是个算用人才，便留下来教教她。你不擅理财，府中每日收入开销都得有个人管
管，王姬、公主、月儿身份尊贵，各有所长，要处理大事，这事情雨儿最有天赋，我
才会尽心教她。”
伍封笑道：“老爷子说得是，日后便由雨儿管宝货钱财，风儿管武库，雪儿管战
马信鸽，阳儿管药物。月儿专司武事，凡有大事，外事靠王姬，内事找公主，我便省
心了。”
渠公笑道：“你这安排十分合适。”
伍封道：“既然老爷子也说雪行不便，为何定要现在到吴国去？”
渠公道：“我商营一生，只知道生意的事。我们家中除了邑产，还靠陶器、铜兵、
渔盐获利，年初我运了许多铜兵和陶器到吴国，眼下正是收钱之时。”
妙公主好奇道：“为何现在是收钱之时？”
渠公笑道：“这事儿你们自然不知道，大凡到了冬天，都是每年收成之后，手有
余钱，不到新春时分花费不了多少。是以收欠必须赶在新春之前，也唯有这时人手才
有余钱。吴人欠我们不少钱货，我当然要去收。到了春后才去，又怕他们将钱花了，
白跑一趟。封儿，你要记住，世上之人并非人人如你一般守信。”
伍封、梦王姬和妙公主自然不知道这些道理，楚月儿自幼便到钟建府上，后来到
田恒府上，从未受过艰辛，她年纪幼小，也不知道这种事。四燕女却颇有感触，冬雪
道：“是啊，民间每到年尾便叫年关，若欠人钱物，此时便有被人追讨，十分难过。”
伍封道：“既然如此，人家如果不还钱，说不好要打架，我便派……”，渠公摆手
道：“我还是带我的那些人算了。眼下我走到任何地方，只要说是龙伯府上的人，便
一切顺遂，谁敢打架？”
这时，庄城带着庄战、庄周上来，庄城道：“龙伯、王姬、月公主，小人想告老
而归，带小周回楚国去，不过留下小战为龙伯效力。”
梦王姬忙道：“老庄怎会想着走？是否有何不如意处？”
庄城摇头道：“小人年纪高大了，不免有些思乡，而小周生于成周，从未回过故
里。龙伯日后事多，小人年纪大了，小周又年幼，恐怕会有拖累，何况龙伯府上人材
甚多，小人派不上用场。日后小战便听凭龙伯和各位夫人差遣，婚娶生死皆听龙伯的。”
伍封与梦王姬劝了老半天，庄城却心意已决，执意要走。
渠公在一旁叹道：“封儿，王姬，你们便由得老庄吧。大凡这人年纪一大，便生
思乡之意，老死异乡又谁愿意呢？我看老庄并非有何不满，纯是思乡心切。”
梦王姬叹了口气，道：“既是如此，我也不好强留，老庄日后可要保重，小周，
我教你的‘坐忘’可不要忘了。”
伍封对楚月儿道：“月儿，你便修书一封，让老庄拿回去，将你们那族老换下来。
我早看他有些不顺了，还是老庄靠得住，以后就让老庄和小周管理庄氏族中之事。”
楚月儿点头答应。
楚月儿和梦王姬赐了庄城许多金货珠宝。
商壶听说庄周要走了，上前抱起庄周，放声大哭，庄周笑道：“老商，你也不用
哭，日后你想我时，便来楚国。等我大了些，或会去找你说话。人生分合聚散也是常
事，只要我心里有你，仍是在一起。”他这么一说话，堂上人人皆惊，想不到这小孩
儿居然有如此见识，委实令人惊佩。
商壶愕然道：“心想着便算在一起么？”
庄周道：“那是自然。譬如我昨日梦见老商在睡觉，似乎正在甜梦之中。今日我
一直在想，究竟是你在我梦中，还是我在你梦中，自是越想越不明白。不过后来想到
有一个我，有一个你，还有一个梦，这不就明白了么？”
商壶点头道：“你说得有道理。”将庄周放了下来。
妙公主看着庄周，不禁张口结舌，好半天才道：“这小孩儿说的是什么？”
楚月儿道：“小周是王姬的徒儿，别看他年幼，学问可大。”
伍封叹道：“王姬这徒儿委实了不起，日后非同小可。”
梦王姬摇头道：“我教他的只是学问，他跟了老子几年，才会如此。”
四燕女素来喜欢庄周，各拿了不少好玩的珍稀玩物给他。
次日渠公果然动身，临行时拿了个竹筒给伍封，道：“这是我写的一份帛书，你
回去交给夫人。”
伍封笑道：“老爷子又不是长年不回，何事用得上帛书？”接过竹筒，顺手交给
妙公主。
渠公道：“我怕事情耽搁，一时赶不回去。”
冬雨拿了个小笼递给渠公，道：“老爷子，这里有只信鸽你带着，夫君说了，老
爷子如果有要事，便写好帛书让信鸽带来。”
渠公笑道：“哪里用得上这鸽儿？”想了想依然拿着，对伍封道：“封儿，要多多
保重。你年纪轻轻，日后所遇的事情恐怕更多，万一有难办的事儿，便想想令尊伍相
国的坚韧，只要人在便有希望。”
伍封呵呵笑道：“老爷子的话我会记住的，放心便是。”
渠公细细看了伍封良久，叹了口气，上车去了。
梦王姬疑惑道：“夫君，老爷子平时便这么说话吗？”
伍封道：“以前没这些叮嘱，或是年纪大了的缘故。”他小声道：“你不知道，老
爷子是娘亲的贴身寺人，从小当我是他儿子一样，对我爱惜得紧。”
过了数日，庄城带着庄周也走了，伍封送了他们几乘车，又买了十个童仆送给庄
城，庄战带人直送出城外才回。
当晚天降大雪，一夜之间便是满地银霜。眼下成周人都知道伍封冬春暖便要走了，
这些天成周的大小群臣不断宴请伍封，以为践行，足足闹了一整个冬天。
眼看新春将至，这日伍封刚由姬厚府上回来，梦王姬与楚月儿迎上来，梦王姬道：
“夫君，有人来访，在府上等很久了。”
伍封带着醉意道：“是谁？有你这花容月貌的王姬在，还不能打发他走么？”
梦王姬白了他一眼，笑道：“这人可了不得，你非得亲见不可。”
楚月儿笑嘻嘻扶着伍封入了厢房，梦王姬让人将客人请来。
那人一走进厢房，伍封看时，竟是秦厉共公，吃了一惊，忙起身道：“咦，国君
怎么来了？”请他坐下。
秦厉共公笑道：“寡人听说龙伯过些日子要回齐国去，忙赶来相见。龙伯如今在
成周，离秦地倒近，寡人还可以见见，若回了齐国，这一东一西相距甚远，寡人便难
见到了。”
伍封愕然道：“国君亲赴成周，这么大的事儿，为何没人对在下说？”
秦厉共公笑道：“寡人欲通蜀国，故而巡视东疆，趁机悄悄进入成周，并不敢惊
动天子和刘单二公。王姬切不可将寡人来的事告诉天子，否则非惊扰成周上下不可。”
梦王姬笑道：“这个梦梦理会得。国君眼下不是世子了，以往还能四处走走，拜
访些老朋友，现在身为一国之君，稍一动身便惊动一国。”
秦厉共公点头道：“王姬最明白寡人这心思，寡人这次来纯粹是私事，只是想见
一见龙伯，对饮几爵。”
伍封让人拿酒肴上来，自己与楚月儿和梦王姬相陪，四人在秦国时便十分熟悉，
自然少了许多客套。
秦厉共公道：“寡人这一年多来专心国事，总算诸事平息，心中时时感念龙伯、
王姬和月公主昔日征战相助之恩德。”
伍封道：“这都是天子的差遣，若无王师西进，在下想援手也不可得。”
秦厉共公笑道：“龙伯也不必谦让，寡人心中有数。记得那日是王姬诞辰，寡人
到北邙山猎雪貂遇刺，幸得龙伯和月公主相救。如今不到两年，我们四人同处一室，
却是另有光景，王姬也变成龙伯夫人了。”
伍封笑道：“听闻国君曾有意聘娶王姬为君夫人，是否确有其事？”
梦王姬脸上微红，嗔道：“夫君还说这些事干什么？”
秦厉共公笑道：“寡人的夫人殁于火难你们是知道的，那时候寡人便下了决心，
要聘娶王姬。只可惜大位初定，国事繁忙，再加上先王新故，寡人一直无暇办这事，
不料被龙伯抢了个先手，呵呵，寡人心中对龙伯可是又嫉妒又羡慕。”
楚月儿格格笑道：“国君说话倒是爽快得很。”
伍封得意道：“不瞒国君说，在下听说国君欲娶王姬，委实吓了个心惊胆战，只
好抢先下手。”
秦厉共公叹道：“是啊，寡人可后悔之极。若是再回到以前，寡人必定趁龙伯在
楚国未回时，亲赴成周求亲，必能得偿心愿。”
伍封笑道：“那倒不一定，在下说不准便飞赶回来争夺，王姬落入谁手仍是未知
之数。”
梦王姬在一旁满脸通红，大发娇嗔道：“你们可真是的，没事拿梦梦打趣！”
伍封与秦厉共公对视一眼，不禁哈哈大笑。
秦厉共公笑了良久，忽又叹道：“寡人一生没有什么朋友，心中自忖平生好友唯
有龙伯一人。当世子时，寡人还可以遂心所欲，作了国君，顾忌的便多了。譬如你们
在秦国时，寡人请龙伯与甘成和秦失比武，既希望龙伯获胜，又希望龙伯失败，心中
十分矛盾。”
伍封更觉这人爽快，道：“这事自然的，譬如在下也盼国君能娶一位好夫人，但
又怕国君将王姬娶了去，也是矛盾。”
梦王姬见他又扯到自己身上，一时无话可说，又拿伍封没奈何，只是“唉”的叹
息一声。
楚月儿忍不住笑，道：“王姬勿须烦恼，夫君说话向来是这样子的。”
秦厉共公问道：“秦失辞官而去，寡人十分想念，寡人当世子时，与他无甚交情，
反而因他忠于智夫人而心中有隙。近来见群臣之间私底下倾轧争斗，连甘成也不能免，
便觉得秦失这种不贪恋权位的人十分难得。秦失可到了龙伯府上么？”
伍封摇头道：“在下对他也甚是喜欢，可惜他不曾来。”
秦厉共公眼中闪过失望之色，叹了口气，由怀中取出一物交给伍封，道：“秦失
生有傲骨，他不服之人，绝不会相投。以寡人之见，秦失不投人则已，要投奔人的话
只有龙伯。若是龙伯日后能见到秦失，便请将此物交给他，算是寡人相酬其功。”
伍封见那是一双手套，只不过做法精致，内用革套，外面有一层金属网状之物，
是由细密的精铁小圈一个个相圈而成，由腕到指都护着，可避刀剑，与伍封和楚月儿
的金缕衣、护臂、护腿和屦垫以铁为网的做法有些相似，又略有不同。最妙的是十指
之上有十个尖利的铁爪尖，如同虎爪之尖，略带勾形，看来此物若戴在手上，不仅可
抓握刀剑，这十个尖爪还能伤人，正合秦失的空手抓击本事。
秦厉共公道：“这是寡人在旧宫火场觅到的，听说是伯昏无人为秦失所制，名曰
‘虎爪’，还未制成，又烧坏了，寡人便依其遗意请高手匠人制成，特地赐给秦失。”
伍封皱眉道：“在下可没什么把握能觅到秦失。”
秦厉共公苦笑道：“龙伯要觅不到，寡人更难见到他了。寡人身为国君，自不能
像龙伯一样四下走动，是以龙伯遇见他的机会还大些。万一觅不到秦失，此物龙伯大
可以自用。”
伍封微笑不语，伸手接过，道：“在下手上的功夫另有讲究，若带了虎爪，反而
使不出来。此物在下暂且拿着，等见了秦失，必定转搞告国君之意。至于秦失是否能
回秦国去，在下却没有把握。”
秦厉共公摇头道：“以秦失的心性，他离秦而去，必不会厚颜再回，寡人倒没想
过他会回去，只是敬他清高不贪恋权势而已。”
伍封不住地点头。
秦厉共公道：“寡人悄悄入城，不能久留。”举爵向伍封道：“龙伯，寡人谢你当
初奋神勇、破奇阵，亲送寡人即位。”
二人对饮后，秦厉共公又向楚月儿举爵道：“月公主，你先在雪地、后在火场，
两番救了寡人性命，寡人永记此德，请饮此爵。”又与楚月儿对饮一爵。
秦厉共公第三爵却向梦王姬举起来，道：“寡人久慕王姬，可惜好事不谐。只盼
王姬日后还记得曾有寡人为你雪地猎貂，寡人便十分快慰了。”梦王姬也与他饮了一
爵。
秦厉共公向梦王姬道：“寡人就要走了，日后能否再见还是未知之数。想起当日
在先王之前曾唱‘无衣’，王姬能否再显琴艺，以送故人？”
梦王姬点了点头，坐在琴案之后，弹起了那曲《无衣》。
秦厉共公唱道：“岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇。”唱道
第二段时，伍封忍不住击案相合，也唱道：“岂曰无衣，与子同泽。王于兴师，修我
矛戟，与子偕作。岂曰无衣，与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行。”
唱了数遍方止，秦厉共公眼中微透泪光，道：“寡人走了，各位保重。”
伍封等人起身相送出府，想一直送出城外，秦厉共公摇头道：“你们若一路相送，
必使他人侧目，只怕有人会认出寡人来。寡人有甘成护送，你们大可以放心。”
众人施礼后，秦厉共公踏雪而去，到转角处有马车迎出来，秦厉共公上了车，回
身挥了挥手，片刻便消失于大雪之中。
伍封三人站在门外良久，楚月儿道：“秦君很够朋友，居然不顾一国之君的身份，
偷偷冒雪前来探视。”
梦王姬叹道：“秦伯豪迈过人，以前可没怎么在意他。看来有他为君，秦国必会
强盛，威震西陲。”
伍封道：“若是秦人都是如此，秦国就可怕得紧了。”
此后果如他们二人今日所言，秦厉共公放手西疆，伐绵诸、灭大荔、俘义渠之君，
广扩秦地，威震西戎，与在其之前的秦君相比，功业仅次于曾经称霸的秦穆公。
回府之后，妙公主赶来道：“先前你们与人饮酒唱歌，十分热闹，那是何人？”
伍封小声道：“是秦国的国君悄悄来探视。”
妙公主“噢”了一声，她与秦厉共公从未见过，没有交情，是以并不在意。