20.5 余皇大舟

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    却说樊越那几个贼子被捆在营房之中,心中悲凄不休,便听看守营房的那三人正在说话。

    这三人是乐浪乘、满饰基和天鄙虎,被伍封特地派来。

    乐浪乘问道:“小基,龙伯的真面你可见过?”

    满饰基道:“自是见过,不过他身边那九位鲨怪太过骇人,不敢多看。”

    天鄙虎笑道:“今日九位鲨鱼老哥有了八人为食,我们也放心了。”

    乐浪乘叹了一口气,道:“只盼龙伯早回东海,幸好龙伯怜悯我们,未让他们吃人。否则我

    们这些士卒,恐怕只当得他们数日之粮了。”

    天鄙虎道:“乘兄这就不知道了。龙伯和二位夫人虽不吃人,其实那些鱼仙、鲨怪每日都吃

    人!上次捉了叶小虫儿的数千人,这些日好像已去了半数,我看也用不了几日,便会吃完了。”

    满饰基惊道:“若是将贼子吃完,会不会拿我们当口粮?”

    天鄙虎又道:“怎会呢?龙伯最恨的是徐乘,自会到岛上去,将那些贼子慢慢收拾了,怎轮

    得到我们?吃完了海盗,龙伯也就回去了,就算继续化身为大将军,那些鲍仙鲨怪也不会留下,

    我们大可以放心。”

    满饰基道:“小虎,龙伯为何会恨海盗?听说这些海盗也时时祭祀龙伯风神,莫非是祭品不

    好?”

    天鄙虎道:“你不知这龙伯的来历,自是不解其理。其实这位龙伯原来是仙人,是龙伯国之

    君,以前龙伯人都是巨人。海上本有岱舆、员峤、方丈、瀛州、蓬莱五座仙山,顶上各有九万

    里,住着仙人,用十五只大鳌驼在海中。谁知有一日被龙伯国的巨人将驼山的六只大鳌钓走了,

    使岱舆和员峤两座仙山沉入海中。本来五座仙山相连,沉了两座便坏了仙气,剩下的三座仙山

    便渐渐缩小,仙人四散,各觅新居。天帝一怒之下,将龙伯国仙人变得小了,罚他们在海中打

    捞仙山,又兼管剩余的三座仙山,龙伯人这就成了龙族,龙伯便是其君,居于东海之中。”

    这些传说盛行于吴越宋郑齐,樊越等人都是吴人,自小便曾听过,心道:“原来龙族是由龙

    伯国人而来。”

    乐浪乘道:“这下我就明白了。听说海上这十八岛原是仙山上的石头变成,虽然失去了仙气,

    毕竟是仙家之物,徐乘居然聚于岛上为盗,自是大大的得罪了龙伯。”

    天鄙虎道:“龙伯最气的却是徐乘自称‘海上龙王’,那不是要抢龙伯之位?区区一个凡人,

    居然自称龙王,这就叫作不知死活。”

    满饰基道:“那龙伯是海中之神,如何又成了大将军呢?”

    天鄙虎道:“神仙有神仙的道理,他们常常受海盗的祭品,自是不大好意思出面,龙伯便只

    好托身为人,化为人间大将军的身份,借人之手来夺回仙山。大将军一到莱夷便轻轻松松将陆

    上三盗剿灭,若非龙伯化身,常人怎有如此厉害?”

    伍封的威名早以震动了海盗,樊越等人此刻恍然大悟,皆以为然,心道:“怪不得连颜不疑

    和市南宜僚也败于其手,原来他在水里是龙伯,在陆上却是大将军!人怎斗得过神仙?”

    满饰基道:“怪不得前几天大将军驱着十五艘战船而来,原来如此。战船上的贼人多半被鲨

    怪吃了吧?”

    天鄙虎道:“那是自然。不过今日轮到这八个家伙了。”

    满饰基笑道:“鱼仙和鲨怪吃人我未见过,一阵我躲在帐外,看看这八个家伙如何被他们生

    吞活剥,肠破肚穿。”

    他口中说得骇人,樊越等人听得大生惧意,众盗面面相觑,面如土色。正在此时,便听房

    外鼓声震天,乐浪乘三人齐声道:“鲨怪回来了。”

    樊越等人早已胆裂,浑身冷汗沁了出来。

    过了一会儿,满饰基带了十几人进来,道:“你们先拖了两人出去,给鲨怪作饭前小食。”

    向众盗看了过去,手指比划着,他的指尖所指,樊越等人吓得避身不已。

    满饰基指着两人道:“这两个家伙瘦些,便作小食罢。”

    众人忽闻到一阵恶臭,原来那两人当真地屎尿齐出了。

    满饰基皱起眉头,正要说话,忽然乐浪乘走进来,道:“慢着,适才鱼仙发下话来,龙伯夫

    人有喜,不可用血腥冲撞了,鲨怪今日不吃他们。夫人说今日有喜事,索性将这几个家伙放了,

    也好给那条假龙传个话。”

    樊越等人立时欣喜若狂,暗赞祖上积德,如释重负。

    天鄙虎又走进来,对樊越等人道:“龙伯说了,今日放了你们,回去告诉那条假龙,叫他先

    自削了‘龙王’之号,然后搬出仙山。一月之后龙伯会去找他算帐,所有的贼众若弃之而降,龙

    伯便饶了他们,否则,一概赐予鲨怪为食。你们几人务要将话传给所有人知道,不然你们就算

    跑到千里之外,也避不了龙伯。”

    樊越等人捡回了一命,一起点头不迭。

    乐浪乘等人觅了一条小渔船,将樊越八人扔到船上,掷给他们几条木浆,道:“乖乖地给我

    们滚了吧!”

    八人手忙脚乱,急急划船,等五龙水城的城门打开,便划船出去,谁知才出了城门,忽见

    一个小童模样的人骑着一条大怪鱼箭也似地从城中追了出来,八人心知不妙,刚刚回复了些许

    红润的脸上又惊得雪白。

    骑鱼的人当然是小鹿,便听小鹿道:“再有来者,杀无赦!”拨过鱼头,一条白浪如线,从

    水面上驶入了五龙水城,城上的城门关了下来。

    樊越等人何曾听说过有人能骑鱼而行?这自然是龙伯手下了,所有人都深信不疑,不知哪

    来的力气,奋力将渔船向长岛划去。这些人从娘胎出来数十年,只怕以此时是最为卖力了。

    他们这么心惊胆战地卖力划船,自是不知道在船底下有伍封和楚月儿带着乐浪乘和巫水等

    水遁者附于船底,众人将呼吸用的铜管尾上的铜钩钩在船身的钉上,各穿水靠,手中执着刀剑

    武器,身上背着连弩利箭,乐浪乘还照伍封的吩咐,背上背了一个牛皮包裹,放了十余套乐浪

    人的衣服,以备万一。

    伍封此番带着众人潜往敌寨,也是想偷看敌军虚实,知己知彼,日后也好在决战时有些胜

    算。他特地带着乐浪乘同去,一是见他水性极好,二是是因盗贼所押之众不少是乐浪人,有乐

    浪乘一同去,说不定另有用处。

    众人在水底潜行,直往贼兵水寨,过了一阵,小鹿骑着豚从水底追上来,附在船底后,才

    将那海豚放走。

    樊越等人奋力之下,不到半个时辰便将船划到了长岛附近,未至岛边,便被守岛的士卒喝

    住,他们虽认识樊越等人,却不敢轻易放船入岛后的水寨,有人飞跑去向徐乘报讯,樊越等人

    只好在水中等着,任由这只小渔船在水中打着圈儿。

    这八人逃过大难,惊魂稍定之下,便开始觉得腿伤奇痛起来,虽然上药包扎,但他们适才

    急速划船,又将伤口挣裂开了,鲜血涔涔流下。

    伍封暗暗有些不耐,想不到海盗如此谨慎,见了自己人回来,却不及时放行,由此可见徐

    乘治军之严,非寻常盗贼可比。

    过了好一阵,报讯的守岛士卒回来,命将船驶近,又有人跳上了船,看看有无敌人混在八

    人之中,确实无误后,更有人向水下观望,将竹竿拨弄船下四周的水底,幸好伍封早料此着,

    带着众人潜开了丈余,未被竹竿拨到。

    渔船这才能向水寨划去,不过这时船上众人腿伤甚痛,缓缓使力,将船划得十分缓慢。伍

    封等人悄悄又附在船底,随船转到了岛后的水寨之中。

    船在寨中还未泊停之时,伍封便带着众人离开了这渔船,向附近的一艘战船潜游过去,先

    停在战船之下,用耳贴着船身听了一阵,听到有人的脚步声,只好摇头,带人另换一艘,一连

    试了多次,终觅到一艘渔船,听不到上面的人声,而其旁边的几艘都是渔船,上面也毫无声息,

    这才转到无人之船侧,众人从水中悄悄探出了头。

    只见这是几个岛之间的一个天然水港,大大小小的船只停了近两百艘,紧靠在这一座岛上,

    透过船与船之间的隙缝,可看到北面有一座岛,西面也有一座小岛,水港周围并无栅栏围住。

    乐浪乘小声道:“大将军,此岛是十八岛中最大的长岛,又是离主城最近的岛,北面过去的

    岛叫北长水岛,西面的小岛叫庙岛。”

    伍封见这水寨甚得其法,水寨立于三岛之间,水域约有五六里,上百渔船从岸边贴身而排,

    互以铜链相锁,一直插入海中,便是一条水上通道。战船便布于渔船两侧,各船相距二十步,

    距渔船五六步,各以木板为桥。每艘船的船头船尾都有两根火把,浸足了膏脂,自是晚间点燃

    作照明之用。又见岛上立着旱寨,蜿蜒而下,与水寨连在一起,四处插着旌旗,随风飘动。只

    要战事一起,敌军立时可从旱寨而下,沿渔船所铺成的路径各自上战船迎敌。

    伍封心中暗赞道:“这徐乘是吴国司马出身,果然熟识兵法,水旱两寨扎得十分紧凑,只要

    上一战船时,必被他船发觉。”

    众人四下里偷看,楚月儿指着靠岸处道:“夫君,余皇!”

    众人看过去,只见靠岸处赫然停着一艘大舟,水面之上高达七丈,离水面的那两丈之内都

    有不少圆形的小孔,从里面伸出数百张木浆来,其中有的木浆还偶有晃动,多半是底舱中有人

    碰动。这艘余皇头尾长约五十丈,宽约十丈,四周蒙满了生牛皮,船尾用了铜板所覆,露出水

    面的一部分舵枝也是青灿灿的,想来也是青铜所铸。船艏用铜板嵌就,锋如刀刃,船头上有一

    个三尺见方的铜铸龙头,显得威势骇人。那余皇大舟上插着十余面大旗,有的画着一条黄龙,

    有的写着一个斗大的“徐”字。

    众人见余皇离他们不过十余丈远,其模样骇人,脸上都露出惊异之色。他们此番数人前来,

    便是想看看那余皇大舟,日后想个法子来对付它。否则这余皇一出,只看它锋如刀刃的铜板船

    艏,便可知当者无不舟覆人亡,难以抵御,但一见这余皇,便知其船艏船尾能用铜板,底下舱

    板多半也嵌了铜,恐怕难以穿凿。

    伍封看了一阵,见余皇甚高,其余的大船除了运运兵大舟水面上高约三丈五,其余最高的

    大翼也只是高约三丈。余皇比运运兵大舟要高出三丈多,就算上面载满了人,也会比运运兵大

    舟出近两丈。若是从其它舟上爬过去,颇有些为难。

    伍封心中忽然闪出一个念头:“若能将余皇抢回去,岂非大妙?”转拿又想,就算能杀了上

    面的敌人抢了船,若无浆手划船,也无法将船驶走。

    正觉无计可施,忽听脚步声从所附之舟上传来,众人立时埋头下水。乐浪乘虽然水性颇高,

    却比不上众人在水里的本事,缩身稍慢,忽听一人小声道:“乘少爷?”

    乐浪乘吃了一惊,向那人看去,那人脸露喜色,道:“原来真是乘少爷!是否来救我们出去?”

    乐浪乘看他的衣饰应是乐浪族人,仔细看了看,道:“你是阿三?”

    那人点头道:“小人被掳来已半年多了。”

    伍封等人见乐浪乘在水底打着手势,都小心露出了水面,阿三忽见十余人从水面突然冒出

    了头来,吃了一惊,不过他甚是机灵,蹲在渔船上敲敲打打,假扮修补。

    乐浪乘对伍封道:“大将军,这个阿三是我们族人。”

    伍封问道:“那艘余皇大舟之上,此刻有无浆手?”

    阿三道:“徐乘说要夜袭五龙城,眼下有三百浆手在底舱之中睡觉,准备夜袭。浆手他都是

    我们乐浪人和索家人,不过底舱之中有二十名贼卒看守。”

    伍封点头道:“阿三,你有没有办法带人到底舱中去?”

    众人都吃了一惊,向伍封看去。

    阿三摇头道:“小人没有办法,不过小人可找匠头来,他也是乐浪人,专管一组人修船,可

    以带人上去,只不过你们要换上乐浪人或索家人的衣饰才行。”

    乐浪乘道:“大将军料事如神,命我带了乐浪族的衣服来。”

    阿三面露喜色,道:“这就好办多了。”用手指了指前面,道:“此去第三艘船的船舱较高,

    你们潜到第四艘船上去,前面船舱可挡住贼人的眼光,那几艘船上都没有人,你们在舱中穿衣,

    等小人回来。”说完匆匆去了。

    伍封带着众人潜到了第四艘船下,伍封先露头周围看了一番,果然如阿三所说,第三艘船

    的船舱甚高,挡住了岸上贼人的眼光。不过从船头看去,还是可以看到那一艘高高的余皇大舟。

    众人小心从船尾上船,走了舱中,将乐浪族人的衣服罩在身上,刀剑兵器竖插在腰带中,

    用外衣盖住。各人所带的连弩较大,衣服盖不住,伍封见旁边有一个大竹篓,便将连弩和自己

    的大铜弩尽数放入,从渔船上找了几块舟上常来备用的木块盖在上面。

    楚月儿笑道:“夫君不是想抢那艘余皇吧?”

    伍封沉吟道:“本来我只想看看徐乘的水寨,不过此刻我改变了主意,想将余皇抢回五龙。

    余皇一去,徐乘就败了一半。”

    小鹿点头道:“好!”

    乐浪乘怕那阿三有诈,一直在窗口向外偷看。等了好一阵,便见阿三带了一人匆匆而来,

    进舱后,那人向众人扫了一眼,看见了乐浪乘,喜道:“乘少爷,还记得小人大头么?”

    乐浪乘惊道:“大头,你失踪了三年,原来你还活着!”

    大头叹道:“小人在屈身在贼人之中已有三年了。”

    乐浪乘将大头带到伍封身边,道:“大头,这是大将军,近日要来剿灭徐乘。”

    大头忙向伍封施礼,道:“大将军一举剿灭了莱夷三盗,早在贼众之中传开了。如今我们被

    掳的两族之人,都盼大将军引大军杀来,将我们救回,与家人团聚。”

    伍封将他搀起来,道:“事情急迫,既然徐乘想夜袭我五龙水城,今日无论如何也要将余皇

    抢来。只要你能带我们到底舱中去,区区二十个守舱的贼人算得了什么。”

    大头惊道:“原来大将军就带了这么十几个人来?甲板上还有三十守船的贼子哩!”

    伍封笑道:“这些人都是以一当十,抵得上一百人用。今日只是夺船,不是剿贼,不过要靠

    乐浪和索家两族的浆手相助,才能将船驶回去。”

    大头点头道:“今日若是夜袭五龙城,我们两族的浆手不知要死多少人,小人只好冒死一试

    了。不过小人这个匠头,所辖一组连小人在内只有十二人,大将军共有十三人,小人带不上去。”

    伍封道:“小乘、水兄,你们与众遁者正好共十人,随大头和阿三先上余皇,到了底舱后,

    等到月儿上了夫皇,甲板上骚动时,你们一起动手,先将底舱的二十士卒杀了,然后说服众浆

    手,今日奋力将余皇划回去。大头和阿三今日相助我们,自不能再留在贼众之中,也一并回去。

    我和月儿、小鹿儿等你们上去后,另有办法上船。我们一上余皇,你们就动手杀贼,再将船驶

    向五龙城,甲板上的士卒便由我们三人对付。”

    巫水等人点头答应,心想:“小夫人有何办法混上余皇?”但他们随伍封多番历战,知道他

    用兵鬼神莫测,向来信服,定有办法让楚月儿上船。乐浪乘背着那装满连弩的竹篓,与九名水

    遁者随大头和阿三上岸,向余皇所泊的专用高台走去。

    伍封见他们渐近余皇,向楚月儿道:“月儿,你还记得我们在卫国偷入桓魋的前锋司马大营

    的事吧?”

    楚月儿笑道:“夫君是让我引贼人出来?”

    伍封笑道:“此番是让你引他们将你扯上船去。一阵间我们潜到夫皇之侧,你便冒出水面,

    扮作遇溺,这些贼子见了你这样的美人儿,自然会英雄救美,用绳索竹篙将你扯上去。甲板上

    的贼人必定被你美色所迷,魂飞天外,有些忘乎所以,我和小鹿儿便沿着锚索爬上去,到时候

    三人动手,将那三十个色鬼杀了,这叫作‘美人之计’,哈哈!”

    小鹿点头道:“好!”

    楚月儿格格笑道:“夫君说的话反而象色鬼多些!”此女向来不知害怕,伍封怎么说她便照

    做,毫不理会其中的凶险。

    伍封笑道:“你上了船后要小心,别让人占了便宜。”

    楚月儿白了他一眼,嘻嘻笑道:“贼人若无夫君一样的本事,想占月儿的便宜怕不大容易。”

    小鹿见他二人这当口还能说笑,心中佩服之极,尤其是这位整日笑嘻嘻的小师娘,其胆色

    之豪就算在天下男子中也是少有。

    这时,远远见大头带着乐浪乘等人已上了余皇。三人潜下水去,游到了夫皇之侧,伍封估

    计巫水等人早已到了舱底,向楚月儿使了个手势,自己带着小鹿向锚索游去。

    楚月儿这时从水中冒出半个身子来,双手拍打着海水,扮出遇溺的模样。

    甲板上的贼人听见声音有异,探身下看,见一个女子不知如何掉在水中,仔细看时,见此

    女竟然是人间绝色,无不头脑昏沉,大为痴迷,纷纷扔下了绳索,放下竹篙,口中怪叫:“小娘

    子勿惊,我来救你!”抑或是:“抓紧绳子,我扯美人儿上来。”如此云云。

    本来也有人觉得有异,得转念又想:“一个小女子能干得出什么来?”立时也出手相救,唯

    恐手脚慢了被他人拔了头筹。

    三十人一起探身于舷边救美,自是一片骚乱,纷乱之际,群贼连底舱传来的嘈杂之声也未

    在意。等到这娇滴滴的美人儿被他们七手八脚用绳索拉上甲板时,伍封和小鹿也沿锚索爬上了

    甲板。

    这时便听底舱传来数声惨叫,群贼吃了一惊,忽听脑后风响,一柄冰冷的长刀已挥过了数

    人的颈子,那几个着了小鹿先手的家伙出奇不意地人头落下,两眼翻白处,仍可见其未及泯灭

    的色迷迷眼神。

    此时楚月儿拔出了衣下的“映月”宝剑,如风般闪过,她出剑奇快,连杀数人,自是担心被

    贼子七手八脚之下讨了便宜。夫君吩咐不要让人占了便宜,这话不可不听。

    伍封却站在锚索边,旁边虽有辘轳绞盘,但他仓猝之下,也懒得去慢慢绞上大锚,双手交

    替拉着铜索,片刻间将一个七八百斤的大铜锚硬生生提了上来。

    这时本有几个贼子手握兵器向伍封扑来,却见伍封如此神力,无不大骇,哪里还敢上前。

    锚头一起,这艘余皇大舟便剧晃一下,向水深处滑去。伍封手起一剑,将船头系在岸上的

    粗绳斩断。忽然船身又急晃了一下,这艘大舟缓缓向东驶去,舟下的数百大浆拍得水响,声音

    十分整齐。舟入海中,速度便越来越快。

    伍封知道底舱已经尽被掌握,转过身去,他还未及动手,甲板上的三十“色鬼”已尽数被楚

    月儿和小鹿杀了。

    这时岸上水中一片大乱,群贼纷纷上战船追赶,但要么浆手不齐,要么甲兵未备,猝不及

    防之下,一时间怎来得及?还有数十人沿岸追赶,不过那只是下意思的反应而已,他们就算追

    上也不能跃上已在海中的余皇大舟了。

    底舱中也不知谁掌着那铜舵,这艘余皇大舟竟向阻挡的几艘战船撞去,船身只不过轻微摇

    晃,但那些战船却或折或覆,战船上的人纷纷落入。这时巫水等人上了甲板,手执连弩不住向

    贼人射去。

    伍封站在船头,见这群海盗甚是狼狈,哈哈大笑,这时楚月儿和小鹿已将余皇上的大旆尽

    数扯落,扔在水中。

    忽听海盗中有数人惊呼:“龙伯!那是龙伯!”多半是樊越等人惊吓之下大叫,反而为伍封

    造势。

    起初是数人惊呼,渐渐呼唤的人越来越多,大多是乐浪和索家两族之人,最后只听水寨中

    呼声一片,都大喊着:“龙伯!龙伯!”

    有几艘战船正从后面追来,此刻却慢慢停了下来,显是被这整个水寨的气氛所骇怕了。

    本来这余皇大舟速度就快,比得了中翼之速,如今驶出了水寨,底舱的乐浪、索家两族浆

    手更是奋力齐划,如今徐乘就算以小*赶也追之不及了。

    余皇出了长岛之东的礁石,转而向南,直往五龙水城驶去。转弯之时,伍封忽一眼瞥见那

    市南宜僚站在礁石之上,吃了一惊,道:“小心!”

    便听“嗖”的一声,一支长箭射上船头,小鹿站在伍封右侧,正当箭锋之处。伍封一把将小

    鹿扯开,重剑扬起,将那长箭劈砸飞开。

    这时巫水等人手中的连弩纷纷对准了市南宜僚,向他射去。

    市南宜僚委实是少见的高手,一箭未中,立时跳落礁后,数十支箭矢都射了个空。

    伍封哼了一声,楚月儿十分乖巧,早将伍封那支大铜弩从底舱拿来,此时递给了伍封,道:

    “夫君,你也射他。”

    伍封搭上了箭对着礁石上面略高处,喝了一声:“宜僚!”

    市南宜僚愕然探头出来,甫一探头立知不妙,便听劲风急响,一箭向他颈嗓射来,心知若

    缩身时必会被箭贯入额头,大骇之下向后便倒,只听“扑嗤”一声,一支利箭斜着从左脸上插入,

    被颧骨所阻,滑入左眼。若非他即时后仰,这一支箭凌厉之极,必定贯穿了头面。只听市南宜

    僚大叫一声,声震水上,连余皇船头甲板上的每一个人都听得清清楚楚。

    1汎汎杨舟,载沉载浮:出自《诗经·小雅·南有嘉鱼之什·菁菁者莪》。