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众人都是把这些话当作玩笑，唯有柳立忽然闪过一丝怀疑，但见李元宝也像是随口说的，便给放下了。
这时，外面开始淅淅沥沥下起雨来，响起道道雷声。
邻桌突然起了一阵小骚动，李元宝几人正说笑着，不由抬头往那处张望过去，就听有人拍着腿哀怨道。
“考场年久失修，这时下了大雨，等下肯定不少人会被安排到漏雨的号舍里，本来今年人少，还以为运气好，现在说不定被沾湿了卷子，实在倒了大霉。”
客栈本来人就少，都是相约着去考场的，现在都在吃早点。不少第一次考试的人此时闻言，霎时都是哄然。
这时同桌一人苦笑一声，感慨道：“确实如他所说，去年我也遇到过，正好被分到漏雨的号舍内，写到一半下起了雨，纸张沾了水，学政官向来是不看的。”
他这么一说，一桌人瞬间沉默了下来，这场雨一下，他们这么多人，肯定会有人倒霉。
说到这气氛一下低落下来，只有柳群知道自家本事，本来就是来凑数的。
所以柳群无所谓，眼珠一转，忽然哈哈一笑，一拍桌子，说道：“别想了，你们哪来那么多事，不行明年再来。雨天路滑，我们早点过去，说不定还抢个好位置。”
说着拿起随身的篮子，一桌人想着，也都开始起来收拾随身物品。
正好这时店小二送来荷花酥，用油纸包了，有些不好意思道：“公子，这是您的荷花酥，另外我见您没带雨伞，这是我的雨伞，不嫌弃的话您先拿着用。”
李元宝抬起头诧异看他一眼，见他只有十七八岁，手里拿了把油纸伞，雨伞能很明显看出修补过几处，但应该不影响使用。
也难怪他有点羞涩，怕是有些人看着就嫌弃了。
但李元宝知道，可能是因为刚才自己对他和善有礼，当即站起来，接过荷花酥和油纸伞，笑道：“小二哥不必不好意思，此乃一片善意，在下正好需要，那谢过小二哥了。”
见李元宝站起，店小二嘿嘿两声，感激回道：“公子能用上就好，小的还要忙，不敢打扰您，这就离开。”
目送店小二去忙，李元宝颇为感慨，正把荷花酥放入装着笔墨的篮子里，就听柳立调笑道：“这一会儿就来了两个人给你送东西，元宝看来有义薄云天之像，四海之内存知己。”
“与人为善罢了，你们先走吧，我回下房间。”
李元宝知道他这是调侃刚才他说与吴师爷一见如故，但还是失笑道。
回到房间，李元宝扫了一眼，苟虞现在也还没回来，他对此一点不担心。
回身向后看去，见后面没人跟着，这才轻轻关上门。从怀中取出吴师爷给的三百两，折好放在枕头下。
今天是县试，肯定会搜身的，带在身上免得到时候又惹出一桩麻烦来。
收拾好一切后，虽然还下着雨，比较阴沉，但相比刚起床天色已经亮了不少。
等他回到大厅，不少人已经走了，李元宝举起雨伞，怀中抱着装着笔墨吃食的篮子走到街上。
下着雨，加上这几天蒲州城本来就稀稀拉拉的没什么人，这时候更是全是读书人打扮的考生。
他脚步快，走了不远就看见柳群柳立一帮人，但这次没有再凑合着跟上去，而是坠在后头。
虽然他不知道刚才陆延生为什么针对自己，但大概率应该是替人挡了枪，所以默默往县衙行去。
县试场地是县衙旁的一处考棚，就在县衙隔壁，是专门的一处院子，门口是青砖垒成，铺了些黑瓦，在平时没什么人关注，但这时候考生都愿意取个彩头，便都把它叫做“龙门”。
肉眼看去，也能看出考棚年头已经很久了，不少屋檐处的木头都已经发黑，还能看到一些腐烂处，其中依稀夹杂有着不少颜色发黄的木料，但也染了些岁月痕迹。
李元宝明白，这些年来，大周国力衰弱，吏治败坏，这些事没人会去管，毕竟都是费钱且吃力不讨好的事。
考棚前已经站着不少穿着兵号服的兵士，个个手拿红缨枪，腰挂腰刀，腰杆笔直，分成几排而立，人数虽然不多，但威武雄壮，肃穆非常，与城门口那群站没站样兵丁相比，精气神几乎天差地别。
但也正因为有了这些士兵，门口站了不少人，却没人敢喧哗，以至于李元宝耳中听到的只有淅淅沥沥的雨点声。
等了一会儿，人已经越来越多，这时时间也差不多了，就听“吱呀”一声，县衙大门打开。
李元宝举着从店小二借的油纸伞眯着眼睛看去，就见从县衙中走出三个人，两个身着官服，一个戴着盔甲。
几人一出来，顿时引起一阵骚动，但随即一个兵士就大喝道：“肃静”。
喧哗马上又安静下去，那带着盔甲的将领扫视一眼，满意的点点头，这才走到扶着刀挺胸走到县衙台阶前，大喝道。
“尔等皆是大周子民，亦是将来大周栋梁之材，本将军如今奉命接管蒲州城军政大权，但见临近县试，不忍尔等苦心一年心血之费，特此仍开县试。”
说完这将军头也不回道。
“学政，唱名吧！”
跟在后面的一个官员闻言，赶忙上前，拱手一礼，然后正了正嗓子，才对着众学子大声道：“大周二百七十五年夏，蒲州科举县试唱名开始！”
说着，拿出个名单，念道。
“童生赵春阳。”
“学生到。”
“入场。”
“是！”名叫赵春阳的学子对着台阶上一拱手，才向考棚走去，所有学子都需要在此处搜身检查。
“童生……”
“……”
听了半晌，人已经越来越少，李元宝撑着伞，打量着那将军与学政，揣摩他们的心理，忽然精神一振。
“童生李元宝。”
“学生在。”
“入考场。”
“是。”
李元宝拱手一礼，向考棚走去，几个兵士立即过来检查搜身。
县试是考过了童生才有资格进入的考试，只是近年来吏治败坏，得到童生资格对于一些有关系的大族或财力雄厚的人来说易如反掌，如李元宝的童生就是这么来的。
但县试与靠童生不同，虽然不像是考举人或考进士那般讲究，但秀才也是士绅阶级的一员，如那吴师爷虽然是蒲州一霸，但也就是秀才出身而已，是以该有的检查也还是有，因为这是士绅的门槛。
所以历来王朝对各个科举考试都很是看重，也表现的十分庄重，可惜如今大周羸弱，但这检查搜身依旧是例行的程序。
如果被考生夹带入场，发生舞弊，主考官责无旁贷，顷刻间就是大事。
即使再羸弱的王朝对此都不会手软，需要安抚考生，所以主考官轻则丢官，重则流放砍头，不会有什么轻松的下场。
因为他们动摇的是国家的根本，收不住读书人的心，失去的就是国！
毕竟哪次造反后面没有读书人的出谋划策？
被细细搜过，李元宝进入考棚院子内部，里面没什么装饰，刚没走几步，就见中间供奉着几尊读书人的圣贤。
进入考棚的学子们，都在这里停下来，先拜了圣贤才进入考棚找自己的桌位。
李元宝也跟着俯身一拜，正要离开，突然心中一动。
“这些圣贤雕像也经人长年累月的供奉。那是否会与城隍一般，成了人修成的神？”
是以他又俯身一拜，细细感应。
“没有？”
李元宝忽然一愣，他没有从这些圣贤像上发现任何东西。
但仔细一想，这倒也是，一般读书人都讲究敬鬼神而远之，何况这些圣贤呢？
这般想着，又对着圣贤雕像俯身一礼，按着兵士告诉自己的座号，找到自己的座位坐下。